Mercedes Pardo

Hija de Rafael Pardo Becerra e Inés Mercedes Ponte Machado, Mercedes Pardo fue una de las representantes más importantes del arte abstracto en Venezuela. Su obra se centró principalmente en la pintura, pero también abarcó el vitral, el esmalte sobre metal y el grafismo. Asimismo, creó piezas de integración arquitectónica, así como decorados y vestuario teatral. Impartió clases y fundó varios talleres de creatividad.

Durante su infancia, recibió clases de pintura de la profesora danesa Ingeborg Fostberg y, a los trece años, comenzó a tomar cursos en la Academia de Bellas Artes, que continuó en 1941 y completó en 1944. En 1945 se casó con Marco Bontá, profesor de vitrales y pintura mural de Chile, de quien se divorció poco después. Viajó a Chile para asistir a la Academia de Bellas Artes de Santiago (1947), donde realizó su primera exposición individual.

En 1949, recibió una beca del Gobierno (Ministerio de Educación) y se trasladó a París para matricularse en la École du Louvre, donde estudió historia del arte con Cohe de la Ferti y Jean Cassou. Durante este periodo, comenzó a producir collages y sus primeras obras abstractas. En 1951, se casó con Alejandro Otero en Londres.

En 1952 regresó a Venezuela y participó en la Exposición Internacional de Arte Abstracto (Galería Cuatro Muros, Caracas). El abstraccionismo comenzó a ser reconocido en Venezuela durante la década de 1950, y el clima de renovación tanto en la producción artística como en la educación se vio favorecido por la implementación de un proyecto de integración artística por parte de la Universidad de Caracas y por el regreso de una generación de artistas formados en Francia.

Alrededor de 1956, Pardo comenzó a producir piezas que podrían clasificarse como preinformalistas, dado su uso de una rica capa pictórica, aunque su trabajo tendía hacia una exploración formal de los efectos del color. En 1956, comenzó a realizar escenografías con Interval, de Elizabeth Schön, en el Teatro Nacional de Caracas. En 1960, se trasladó a París, donde pintó acuarelas abstractas caracterizadas por sus pinceladas líricas, gotas y manchas que creaban un espacio artístico muy dinámico.

En 1962, se convirtió en miembro fundador de la Escuela Cooperativa San Antonio de Los Altos, en el estado de Miranda, conocida hoy como Escuela Comunitaria, e inició sus talleres de artesanía, donde también impartió clases. Trabajando en la integración arquitectónica, produjo varias piezas, entre ellas una vidriera en la estación La Hoyada del metro de Caracas (1983), un mural de mosaico en el Hospital Infantil J. M. de los Ríos (Caracas) y el techo del Centro Comercial La Viña en Valencia (estado Carabobo).

En 1991 realizó su exposición antológica más importante, Moradas de color, en la Galería Nacional de Arte. Durante sus últimos años, trabajó y vivió en San Antonio de Los Altos (estado Miranda), donde continuó desarrollando su obra hasta su fallecimiento en 2005, dejando un legado fundamental para el arte abstracto venezolano y latinoamericano.